Cascades Raptor Center comenzó como el sueño de una persona: nuestra fundadora, Louise Shimmel, quien descubrió el mundo de la rehabilitación de la vida silvestre después de encontrar una ardilla bebé abandonada en su jardín y conectarse con su red local de rehabilitación. Se sumergió en el trabajo con pasión e inmediatamente se sumergió, asistiendo a conferencias nacionales y tomando clases para ampliar sus habilidades.
Durante cinco años, trabajó en un hospital de vida silvestre para todas las especies como rehabilitadora y administradora, pero se había enamorado de las aves rapaces y soñaba con convertirlas en su especialidad. Ella imaginó un centro de educación y rehabilitación de clase mundial en Eugene, Oregón, dedicado específicamente a las aves rapaces.
En 1990, Cascades Raptor Center se incorporó oficialmente como una organización sin fines de lucro. Louise había estado haciendo rehabilitación de aves rapaces desde su hogar y educación en eventos comunitarios, pero imaginó un sitio que permitiría que el público lo visitara, por lo que negoció para comprar un terreno en Fox Hollow Road de la ciudad de Eugene. A través de un esfuerzo grupal masivo de voluntarios y aliados de la comunidad, todo se trasladó a la nueva propiedad: ¡aves, recintos, equipo hospitalario y más! Casi tan pronto como se anunció la noticia de la mudanza, los maestros llamaron para solicitar excursiones y, una vez que se colocaron los recintos, el Centro de aves rapaces Cascades abrió al público con doce aves educativas residentes.
Today, Cascades Raptor Center sees over 30,000 visitors and treats 400-700 wild patients in its hospital every year. The center now has nearly 40 resident birds and purchased an adjacent property in 2016, with plans in place to expand public operations onto this side in the future.
Además de cumplir todos los roles imaginables en sus 36 años con Cascades Raptor Center, Louise sirvió durante siete años en la junta del Consejo Internacional de Rehabilitación de Vida Silvestre, dos de ellos como presidenta de la junta. Fue cofundadora y se desempeñó como la primera presidenta de la Asociación de Rehabilitación de Vida Silvestre de Oregón, pasó doce años en el consejo editorial de la Revista de rehabilitación de vida silvestre, y en 2011 recibió el premio Lifetime Achievement Award de la Asociación Nacional de Rehabilitadores de Vida Silvestre. En marzo de 2022, se retiró del cargo de directora ejecutiva del Cascades Raptor Center y ahora se desempeña como directora emérita.
Si desea comunicarse con Louise sobre un tema del centro que no sea de aves rapaces, puede comunicarse con ella en [email protected].
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