Halcón sacre

Clasificado como En Peligro en la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), e incluido en el Apéndice II de CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas). Se ha observado una fuerte disminución en gran parte de su área de distribución. El sacre está protegido en gran parte de su área de distribución, particularmente en Europa del Este, donde se establecieron controles de comercio ilegal en la década de 1990, lo que contribuyó al aumento de la población en Hungría. CITES ha impuesto una prohibición comercial a los Emiratos Árabes Unidos, y ciertos países, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, han iniciado programas de cría en cautiverio para reducir la demanda de aves capturadas en la naturaleza. Un programa para erigir plataformas de nidos artificiales en la estepa mongola está demostrando ser una importante medida de conservación, particularmente ayudando a reducir los nidos en los postes de electricidad que resultan en electrocución.

Hábitat abierto preferido, como hábitat árido montano, estepa forestal y estepa semidesértica; preferiblemente con algunos árboles o acantilados.

Pequeños mamíferos como campañoles, ratas, armiños, comadrejas, ardillas listadas, gerboas, liebres, pikas y pájaros. Particularmente cerca del agua, las aves pueden constituir una parte importante de la dieta, tanto las aves terrestres como las aéreas, desde faisanes y patos hasta pájaros cantores. La caza es a menudo por persecución horizontal, en lugar de las rampas de gran altitud del halcón peregrino (Falco peregrinus). En Europa, las palomas salvajes y las ardillas urbanas son las presas más comunes. Su vuelo es muy ágil y extremadamente rápido, ya que suele cazar cerca del suelo.

Un "kek-kek-kek-kek" fuerte y áspero que generalmente suena más ronco que el Peregrine. Un pájaro ruidoso en la temporada de cría, pero por lo demás bastante silencioso.

Al igual que con otros halcones, los sacre no construyen sus propios nidos, sino que reutilizan los nidos de palo construidos por otras aves grandes; también anida en acantilados poniendo huevos directamente sobre las rocas.

La captura en toda Asia para la venta al mercado de cetrería de Medio Oriente ha tomado un porcentaje desproporcionado de hembras (preferidas por su tamaño, ferocidad y capacidad de entrenamiento), afectando seriamente a la población reproductora. El cambio climático ha cambiado la vegetación en su hábitat típicamente árido, lo que ha provocado la desaparición de algunas de sus especies de presa favoritas, como los Sousliks de mejillas rojas, un tipo de ardilla terrestre. Los rodenticidas utilizados para combatir las plagas de roedores en varias partes de la cordillera de Saker han provocado la pérdida de halcones y la electrocución en postes de energía inseguros en áreas de su área de distribución donde estos postes suelen ser lo más alto.

Esta especie se reproduce desde Europa del Este (es el ave nacional de Hungría y ocupa un lugar en la mitología húngara antigua), hacia el este a través de Asia hasta Mongolia, y migra hacia el sur hacia África y partes del Mediterráneo y Medio Oriente, y localmente, al norte de la India. y mediados de China. Esta ave es una gran favorita entre los halconeros del Medio Oriente y, a menudo, queda atrapada durante la migración para venderla en el Medio Oriente. Son uno de los halcones más amenazados del mundo.