Cascades Raptor Center comenzó como el sueño de una persona: nuestra fundadora, Louise Shimmel, quien descubrió el mundo de la rehabilitación de la vida silvestre después de encontrar una ardilla bebé abandonada en su jardín y conectarse con su red local de rehabilitación. Se sumergió en el trabajo con pasión e inmediatamente se sumergió, asistiendo a conferencias nacionales y tomando clases para ampliar sus habilidades.
Durante cinco años, trabajó en un hospital de vida silvestre para todas las especies como rehabilitadora y administradora, pero se había enamorado de las aves rapaces y soñaba con convertirlas en su especialidad. Ella imaginó un centro de educación y rehabilitación de clase mundial en Eugene, Oregón, dedicado específicamente a las aves rapaces.
In 1990, Cascades Raptor Center was officially incorporated as a nonprofit. Louise had been doing raptor rehabilitation from her home and education at community events but pictured a site that would allow public visits, so she negotiated to purchase a tract of land on Fox Hollow Road from the City of Eugene. Through a massive group effort by volunteers and community allies, everything was moved to the new property – birds, enclosures, hospital equipment, and more! Almost as soon as news of the move was announced, teachers were calling to request field trips, and once enclosures were in place, Cascades Raptor Center opened to the public in 1994 with twelve resident education birds.
Today, Cascades Raptor Center sees more than 30,000 visitors and treats at least 500 wild patients in its hospital every year. The center now has over 30 resident birds and purchased an adjacent property in 2016, with plans in place to expand public operations onto this side in the future.
Además de cumplir todos los roles imaginables en sus 36 años con Cascades Raptor Center, Louise sirvió durante siete años en la junta del Consejo Internacional de Rehabilitación de Vida Silvestre, dos de ellos como presidenta de la junta. Fue cofundadora y se desempeñó como la primera presidenta de la Asociación de Rehabilitación de Vida Silvestre de Oregón, pasó doce años en el consejo editorial de la Revista de rehabilitación de vida silvestre, y en 2011 recibió el premio Lifetime Achievement Award de la Asociación Nacional de Rehabilitadores de Vida Silvestre. En marzo de 2022, se retiró del cargo de directora ejecutiva del Cascades Raptor Center y ahora se desempeña como directora emérita.
If you would like to contact Louise about a non-raptor center subject, she can be reached here.
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